“Waar komt dit nummer vandaan?”

“Ik weet het niet.”

“Hebt u het nummer eerder gezien?”

“Nee.”

Ze legde de telefoon op tafel.

“Uw vader wordt inderdaad genoemd in een van de documenten die we hebben gevonden.”

“Waarom?”

“Dat moet u mij misschien vertellen.”

“Ik begrijp het niet.”

Claire ging zitten.

“Toen uw vader overleed, heeft Tristan bepaalde financiële documenten namens u afgehandeld. Klopt dat?”

Ik knikte langzaam.

“Ja. Mijn vader had een bedrijf. Er waren nog openstaande contracten en een paar onroerende zaken. Tristan hielp me omdat ik er niets van begreep.”

“Was u enig aandeelhouder?”

“Van het bedrijf?”

“Ja.”

“Nee. Mijn vader had een meerderheidsbelang. Ik erfde een deel, maar er waren ook andere aandeelhouders.”

“Wie?”

“Mijn oom, geloof ik. En een zakenpartner van mijn vader.”

“Kent u de naam?”

Ik dacht na.

“Martin Voss.”

Claire keek onmiddellijk op.

“Martin Voss?”

“Ja. Waarom?”

Ze stond op en liep naar de deur.

“Ik moet iets controleren.”

“Rechercheur!”

Ze draaide zich om.

“Ik kom terug.”

Toen ze vertrokken was, keek Olivia me aan.

“Reese, wie is Martin Voss?”

“De oude zakenpartner van mijn vader. Ik heb hem maar een paar keer ontmoet.”

“En Tristan?”

“Die kende hem goed.”

Olivia staarde naar me.

“Hoe goed?”

Ik probeerde me iets te herinneren.

“Ze hadden soms zakelijke afspraken. Tristan zei dat Martin hem hielp met de verkoop van het bedrijf.”

“Heb je ooit documenten ondertekend?”

Mijn hart begon sneller te kloppen.

“Ik weet het niet.”

“Hoe bedoel je, je weet het niet?”

“Er waren zoveel papieren na de dood van mijn vader. Tristan zei dat ik alleen de belangrijke dingen hoefde te lezen. Hij zei dat de rest standaarddocumenten waren.”

Olivia sloot haar ogen.

“Reese…”

“Wat?”

“Wat als hij je iets heeft laten ondertekenen?”

Ik voelde een ijzige rilling door mijn rug trekken.

Wat als?

Wat als de crème niet alleen bedoeld was om mij ziek te maken?

Wat als Tristan wilde dat ik niet meer in staat was om vragen te stellen?

Wat als hij iets nodig had wat alleen kon gebeuren wanneer ik niet meer zelf kon beslissen?

Claire kwam die avond terug met een man in een donkerblauw pak.

“Mevrouw Reese, dit is rechercheur Julien Moreau. Hij werkt bij de afdeling financiële criminaliteit.”

De man knikte beleefd.

“Het spijt me dat ik u onder deze omstandigheden moet spreken.”

“Wat is er aan de hand?”

Hij haalde een map tevoorschijn.

“We hebben de zakelijke administratie van uw vader onderzocht. Er zijn aanwijzingen dat er na zijn overlijden verschillende transacties hebben plaatsgevonden die niet door de erfgenamen zijn goedgekeurd.”

“Welke transacties?”

“Een deel van de aandelen is overgedragen. Een vastgoedbezit is verkocht. En er is geld verdwenen uit een rekening die oorspronkelijk bedoeld was voor het beheer van uw vaders nalatenschap.”

Ik keek hem aan.

“Hoeveel geld?”

Hij noemde een bedrag.

Ik begreep het niet meteen.

Hij herhaalde het.

Mijn handen begonnen te trillen.

“Dat kan niet. Tristan zei dat het bedrijf bijna niets meer waard was.”

“Volgens de documenten was het bedrijf aanzienlijk meer waard dan dat.”

“Maar ik heb nooit geld ontvangen.”

“Dat is precies wat we onderzoeken.”

Ik keek naar Claire.

“Denkt u dat Tristan mijn vaders geld heeft gestolen?”

“Er zijn aanwijzingen dat hij daarbij betrokken was,” zei Moreau. “Maar we willen niet vooruitlopen op het onderzoek.”

“En Martin Voss?”

Moreau sloeg een bladzijde om.

“Martin Voss heeft een verklaring afgelegd waarin hij beweert dat uw vader vlak voor zijn overlijden toestemming heeft gegeven om bepaalde aandelen over te dragen.”

“Dat is onmogelijk.”

“Waarom?”

“Omdat mijn vader me nooit zou hebben buitengesloten. Hij zei altijd dat ik alles moest controleren. Hij zei dat ik nooit iets moest ondertekenen wat ik niet begreep.”

Moreau keek op.

“Herinnert u zich dat hij dat specifiek tegen u zei?”

“Ja.”

“Wanneer?”

Ik sloot mijn ogen.

Ik zag mijn vader in zijn werkkamer, zittend achter zijn oude houten bureau. Hij had een blauwe deken over zijn benen en een kop thee naast zich staan.

Hij had me die avond bij zich geroepen nadat Tristan was vertrokken.

“Reese, luister goed,” had hij gezegd. “Er zijn mensen die glimlachen terwijl ze je zakken leegmaken. Vertrouw nooit iemand alleen omdat hij naast je in bed ligt.”

Ik had gelachen.

Ik had gedacht dat hij overdrreef omdat hij ziek was en zich zorgen maakte.

“Had hij het over Tristan?” vroeg Claire.

Ik opende mijn ogen.

“Ik weet het niet.”

Maar diep vanbinnen begon ik te vermoeden dat hij dat wel had gedaan.

Moreau schoof een kopie van een document naar me toe.

“Herken u dit?”

Ik keek naar de handtekening onderaan.

Mijn naam.

Mijn handtekening.

En een datum van vijf maanden na de dood van mijn vader.

“Ik heb dit nooit gezien.”

“Uw handtekening staat er wel onder.”

“Dat is niet mogelijk.”

“Er is ook een notariële bevestiging.”