Ik staarde hem aan.
“Waartegen?”
“Tegen Martin.”
Ik boog iets naar voren.
“Je werkte met hem samen.”
“Dat is niet zo eenvoudig.”
“Je hebt mijn vader bedrogen.”
“Je vader was geen heilige.”
“Je hebt mijn moeder gebruikt.”
“Je moeder wist meer dan je denkt.”
Ik voelde mijn handen trillen.
“Wat bedoel je?”
Tristan keek me aan.
“Je moeder heeft destijds zelf ingestemd met de overdracht.”
“Ze was ziek.”
“Ze was nog helder genoeg.”
“Ze heeft jou ontslagen.”
“Dat was een misverstand.”
“Ze heeft aangifte gedaan.”
“En ingetrokken.”
Ik voelde hoe mijn hart sneller ging kloppen.
“Waarom heeft ze de aangifte ingetrokken?”
Tristan keek naar zijn handen.
Voor het eerst zag ik iets wat op twijfel leek.
“Ze was bang.”
“Voor wie?”
Hij zweeg.
“Voor jou?” vroeg ik.
Hij keek op.
“Voor jou, Reese.”
Ik verstijfde.
“Wat?”
“Je moeder dacht dat Martin jou iets zou aandoen als ze de waarheid vertelde.”
“En jij?”
Hij keek me aan.
“Ik heb geprobeerd het te voorkomen.”
Ik schudde mijn hoofd.
“Je hebt me bijna vermoord.”
“Ik heb niet geweten dat de reactie zo heftig zou zijn.”
Ik voelde een koude stilte over me heen vallen.
“Wat zat er in die pot?”
Hij antwoordde niet.
“Tristan. Wat zat erin?”
“Ik wilde alleen dat je ziek werd.”
De woorden kwamen er zo zacht uit dat ik ze bijna niet verstond.
Maar ik hoorde ze.
De rechercheur bij de deur bewoog onmiddellijk.
“Herhaal dat.”
Tristan keek op, alsof hij pas nu besefte wat hij had gezegd.
“Ik bedoelde…”
“Je wilde dat ik ziek werd?” vroeg ik.
Hij keek me aan.
“Je moest tijdelijk niet in staat zijn om de documenten te ondertekenen.”
Ik voelde mijn maag omdraaien.
“Je hebt me vergiftigd omdat je een handtekening wilde?”
“Het was niet bedoeld om je te doden.”
“Maar het had gekund.”
“Reese…”
“Je wist dat ik koorts had. Je zag dat mijn been paars werd. Je hoorde me smeken om hulp.”
Hij keek naar de tafel.
“Ik had geen keuze.”
Ik boog me naar voren.
“Je had duizenden keuzes. Je had kunnen stoppen. Je had kunnen bekennen. Je had naar de politie kunnen gaan. Je had me naar het ziekenhuis kunnen brengen.”
Hij sloot zijn ogen.
“Martin zou me vernietigen.”
Ik staarde hem aan.
“En daarom wilde je mij vernietigen?”
Hij gaf geen antwoord.
Ik voelde tranen opkomen, maar deze keer liet ik ze niet vallen.
“Ik heb je vertrouwd.”
“Dat weet ik.”
“Ik heb mijn familie voor je verdedigd.”
“Ik weet het.”
“Ik heb mijn vader verteld dat hij je verkeerd begreep.”
Tristan keek op.
“Reese…”
“En toen mijn vader stierf, heb jij me verteld dat ik me geen zorgen hoefde te maken. Dat jij alles zou regelen.”
Hij zweeg.
“Je hebt me niet alleen bedrogen. Je hebt me mijn eigen herinneringen laten wantrouwen.”
Tristan begon te huilen.
Ik keek naar hem en voelde niets.
Geen liefde. Geen medelijden. Geen verlangen om hem te troosten.
Alleen leegte.
“Ik wil scheiden,” zei ik.
Hij keek op.
“Wat?”
“Ik wil scheiden. Ik wil dat je nooit meer mijn naam gebruikt alsof je iets met mij te maken hebt.”
“Reese, alsjeblieft…”
“En ik wil dat je weet dat ik niet zal zwijgen.”
Hij probeerde iets te zeggen, maar de rechercheur stond op.
“Het gesprek is afgelopen.”
Tristan keek me nog één keer aan.
“Je zult nooit begrijpen wat ik voor je heb gedaan.”
Ik draaide mijn rolstoel om.
“Dat hoop ik.”
Toen ik de verhoorkamer verliet, stond Claire op de gang te wachten.
“U hebt hem laten praten.”
Ik knikte.
“Ik wilde dat hij het zelf zei.”
“Zijn verklaring is opgenomen.”
“Goed.”
Ze keek naar me.
“Er is nog iets wat u moet weten.”
Ik was zo moe dat ik nauwelijks nog kon denken.
“Wat nu weer?”
“Martin Voss heeft een tweede verklaring afgelegd. Hij beweert dat de man die Tristan heeft geholpen met de crème iemand anders is.”
“Wie?”
Claire keek even om zich heen.
Toen zei ze:
“Uw voormalige huisarts.”
Ik verstijfde.
Dr. Nolan.
De arts die mij jarenlang had behandeld. De man die Tristan had gebeld toen ik voor het eerst koorts kreeg. De man die volgens Tristan had gezegd dat ik niet naar het ziekenhuis hoefde.
“Waarom zou mijn huisarts hiermee te maken hebben?”
“Martin beweert dat hij medische producten heeft geleverd en advies heeft gegeven over de stof die in de crème zat.”
Ik voelde mijn bloed koud worden.
“Maar Dr. Nolan heeft me behandeld sinds ik twintig was.”
“Dat weten we.”
“Ik vertrouwde hem.”
Claire knikte.
“Dat is precies wat ons zorgen baart.”
Ik keek naar de gang.
Er liepen mensen voorbij. Een verpleegkundige duwde een kar. Een schoonmaker dweilde de vloer.
Mijn wereld was in enkele dagen veranderd.
Eerst was mijn man een gevaar gebleken.
Toen mijn vaders zakenpartner.
Toen bleek dat mijn moeder jarenlang iets had verborgen.
