Miriam wilde dat ik hem niet opende voordat de politie aanwezig was, maar de rechercheur die de bewaking verzorgde controleerde de envelop en gaf toestemming nadat er geen gevaarlijke inhoud was aangetroffen.
Binnenin zat één oude foto.
Mijn vader stond erop voor een groot bakstenen gebouw in Rotterdam. Naast hem stond een jonge vrouw met een baby in haar armen.
Achter hen stond een jongen van ongeveer tien jaar oud.
Christopher.
Ik herkende hem onmiddellijk.
Op de achterkant stond een korte zin.
Vraag je moeder waarom ze je broer heeft laten verdwijnen.
Ik keek naar de foto.
De jonge vrouw was niet mijn moeder.
Maar ik kende haar gezicht.
Het was Vanessa.
Niet de Vanessa die zich als mij had verkleed.
Een oudere vrouw met dezelfde ogen.
Ik draaide de foto om en keek opnieuw naar het gebouw.
Onder de afbeelding stond een adres.
Een adres dat ik nog kende uit mijn jeugd.
Het was het oude kantoor van mijn vader.
Miriam belde onmiddellijk inspecteur Evans.
Maar voordat ze kon opnemen, verscheen er een nieuw bericht op mijn telefoon.
Je moeder weet dat je leeft. Ze weet ook waarom Christopher je wilde laten sterven.
Ik keek naar Miriam.
‘Ik moet mijn moeder spreken.’
‘Niet alleen,’ zei ze.
‘Ik wil de waarheid horen.’
‘Dan zorgen we ervoor dat je veilig bent.’
Ik keek nog één keer naar de foto.
Mijn vader.
Een onbekende vrouw.
Een jonge Christopher.
En een baby die misschien mijn broer was.
Ik had jarenlang gedacht dat mijn leven begon toen ik Christopher ontmoette.
Maar misschien was dat juist het moment waarop een veel ouder geheim eindelijk zijn einde had moeten vinden.
En ergens, achter alle leugens, wachtte mijn moeder op mij.
Ik wist alleen nog niet of ze mij wilde beschermen…
Of dat zij degene was die alles had laten beginnen.
