“Je kunt zeggen wat je wilt waar meneer Callahan bij is.”
Mason keek naar de documenten op tafel.
“Wat is dit?”
“De financiële administratie van de fondsen die je hebt beheerd.”
Hij pakte een van de papieren op.
Zijn gezicht veranderde onmiddellijk.
“Waar heb je dit vandaan?”
Callahan antwoordde rustig.
“Uit de officiële bankgegevens.”
“Dit is vertrouwelijk.”
“Het betreft geld dat niet aan u toebehoort.”
Mason legde het papier neer.
“Elizabeth, dit is een misverstand.”
Ik keek naar hem.
“Een misverstand?”
“De overboekingen waren tijdelijk.”
“Waarvoor?”
“Zakelijke verplichtingen.”
“Waarom ging het geld naar Sabrina?”
Hij keek naar de deur.
Ik volgde zijn blik.
Sabrina stond in de gang.
Ze had kennelijk alles gehoord.
“Wat is hier aan de hand?” vroeg ze.
Callahan draaide zich naar haar toe.
“Mevrouw, we bespreken financiële transacties die mogelijk nader onderzocht moeten worden.”
Sabrina keek naar Mason.
“Je zei dat alles geregeld was.”
Mason verstijfde.
Ik keek haar aan.
“Wat bedoel je met alles?”
Ze schudde haar hoofd.
“Niets.”
“Je zei dat alles geregeld was. Waar heb je het over?”
Mason stapte tussen ons in.
“Elizabeth, genoeg.”
Ik stond langzaam op.
“Nee. Niet genoeg.”
Ik wees naar de documenten.
“Mijn dochter is overleden terwijl jij geld dat voor haar behandeling bestemd was, naar Sabrina’s onderneming overmaakte.”
Sabrina werd bleek.
“Ik wist niet dat het geld daarvoor bestemd was.”
Ik keek haar aan.
“Je wist dat Daisy ziek was.”
Ze zweeg.
“Je wist dat ze medicijnen nodig had.”
Nog steeds geen antwoord.
“Je wist dat ik je smeekte om het verzoek goed te keuren.”
Sabrina keek naar Mason.
“Je hebt me verteld dat het om een zakelijke betaling ging.”
Mason sloeg zijn hand op tafel.
“Zwijg!”
Het was de eerste keer dat ik hem zo tegen haar hoorde spreken.
Sabrina schrok.
Callahan sloot rustig zijn aktetas.
“Ik stel voor dat we dit gesprek beëindigen. Alle relevante documenten worden vanaf nu via de juridische vertegenwoordigers behandeld.”
Mason keek hem woedend aan.
“U hebt geen recht om hier binnen te komen.”
Callahan haalde een document tevoorschijn.
“Dat recht ontleen ik aan mijn wettelijke bevoegdheid als vertegenwoordiger van de trust en aan de instructies van mevrouw Elizabeth Cole.”
Hij legde het document op tafel.
“Daarnaast is er een verzoek ingediend om verdere toegang tot de betrokken rekeningen tijdelijk te blokkeren.”
Mason keek naar mij.
“Je hebt mijn rekeningen laten blokkeren?”
“Nee.”
Ik keek hem recht aan.
“Ik heb mijn vader gevraagd zijn voorbereidingen uit te voeren.”
Om elf uur die ochtend werd Megan ontslagen.
Ik hoorde het van David, die mij persoonlijk belde.
“Elizabeth, er is iets gebeurd.”
“Wat?”
“Megan heeft haar toegang tot de financiële systemen verloren. De raad van bestuur heeft haar voorlopig geschorst.”
“Waarom?”
“Er zijn e-mails gevonden waarin ze bevestigt dat ze de medische aanvragen van Daisy heeft afgewezen.”
Ik sloot mijn ogen.
“Wie heeft die e-mails gevonden?”
“De interne controleafdeling.”
“En Mason?”
“Die heeft geprobeerd toegang te krijgen tot het archief, maar zijn bevoegdheden zijn tijdelijk beperkt.”
Ik keek naar de foto van Daisy op het dressoir.
Ze lachte op die foto.
Haar kleine handjes hielden een speelgoedvogeltje vast.
“David, ik wil de e-mails zien.”
“Dat kan geregeld worden.”
“En ik wil weten wie de opdracht heeft gegeven om de medicatieaanvragen af te wijzen.”
David zweeg.
“Elizabeth, ik denk dat je dat antwoord niet leuk zult vinden.”
“Vertel het me.”
“Er was een schriftelijke instructie van Mason.”
Mijn hart bonsde.
“Wat stond erin?”
“Dat alle medische uitgaven boven de vastgestelde limiet persoonlijk door hem moesten worden goedgekeurd. En dat Megan geen uitzonderingen mocht maken zonder zijn toestemming.”
Ik sloot mijn ogen.
“Zelfs niet bij spoed?”
“Er staat letterlijk dat uitzonderingen uitsluitend na voorafgaande toestemming van de heer Cole mogen worden verwerkt.”
Ik voelde hoe mijn ademhaling onregelmatig werd.
“Maar hij wist dat Daisy’s hart achteruitging.”
“Ja.”
Ik legde de telefoon neer.
Daarna ging ik naar boven.
Ik opende Daisy’s kast.
Haar kleine jurkjes hingen nog steeds aan de houten hangertjes. Haar sokjes lagen in een mandje. Op de onderste plank stond een doos met tekeningen.
Ik pakte een tekening.
Daisy had een geel vogeltje getekend met een blauwe snavel.
Onder de tekening had ik haar naam geschreven.
Ik drukte het papier tegen mijn borst.
“Het spijt me, mijn kleine vogeltje.”
Ik huilde totdat mijn benen het niet meer hielden.
Twee dagen later werd ik uitgenodigd voor een besloten vergadering van de raad van bestuur.
Ik had aanvankelijk geweigerd.
Ik wilde niet terug naar de wereld waarin Mason zoveel macht had gehad. Ik wilde niet opnieuw tussen mensen zitten die mijn dochter slechts als een financiële kostenpost hadden behandeld.
Maar Callahan overtuigde me.
“Elizabeth, je hoeft niemand iets te bewijzen. Maar je hebt wel het recht te weten hoe het geld is beheerd.”
Ik ging akkoord.
