‘Waarom heeft Grant een privékliniek betaald?’

‘Dat weet ik niet.’

Hij klikte op de bijlage.

Er verscheen een factuur.

De patiëntgegevens waren grotendeels afgeschermd, maar één naam was zichtbaar.

Sienna Vale.

Ik bleef naar het scherm kijken.

‘Dat is haar medische dossier.’

Michael fronste.

‘Waarom zou dat via het bedrijf zijn betaald?’

Ik scrolde naar beneden.

Daar stond een tweede betaling.

Een derde.

Een vierde.

Samen meer dan een half miljoen dollar.

Ik voelde een bittere lach in mijn keel opkomen.

‘Ze vertelde iedereen dat Grant haar appartement had gekocht met zijn persoonlijke vermogen.’

Michael keek mij aan.

‘En dat is niet zo?’

‘Nee. Hij heeft het betaald met geld van ons bedrijf.’

Ik klikte op een andere map.

Daarin stonden hotelrekeningen, luxe kleding, restaurantbezoeken en privévluchten.

‘Alles is zakelijk geboekt,’ zei ik.

Michael bladerde door de documenten.

Toen stopte hij.

‘Clara, deze betaling is anders.’

‘Welke?’

Hij wees naar een transactie van 275.000 dollar.

‘Deze is naar een rekening in Zwitserland gegaan.’

‘Op wiens naam?’

Hij zoomde in.

De naam was nauwelijks leesbaar.

Maar ik herkende hem.

‘Isabel Harrington.’

Michael keek op.

‘Wie is dat?’

Ik zweeg even.

‘De zus van Grant.’

‘Ik dacht dat ze al jaren in Londen woonde.’

‘Dat doet ze ook.’

‘Waarom zou Grant geld naar haar overmaken?’

Ik stond op en liep naar het raam.

Isabel.

De stille zus die nooit naar familiefeesten kwam. De vrouw die ik maar drie keer had ontmoet tijdens mijn huwelijk.

Grant had altijd gezegd dat ze een moeilijk persoon was.

Dat ze afstand wilde houden.

Dat ze niets met het familiebedrijf te maken wilde hebben.

Maar er was iets wat ik me plotseling herinnerde.

Tijdens ons eerste huwelijksjaar had Isabel mij een brief gestuurd.

Een korte brief.

Ze had me gewaarschuwd dat Grant niet was wie hij leek.

Ik had hem destijds aan Grant laten zien.

Hij had gelachen en gezegd dat zijn zus psychische problemen had.

Daarna had ik nooit meer iets van haar gehoord.

‘Michael,’ zei ik.

‘Ja?’

‘Ik wil dat je Isabel vindt.’

Twee dagen later kreeg ik een e-mail.

Geen begroeting.

Geen uitleg.

Alleen een adres en een tijdstip.

Als je werkelijk wilt weten wat Grant heeft gedaan, kom dan vrijdag om acht uur naar dit adres. Kom alleen. Neem niets mee wat met hem te maken heeft.

De afzender was Isabel Harrington.

Ik las de e-mail drie keer.

Michael was er niet blij mee.

‘Je gaat daar niet alleen naartoe.’

‘Ze heeft expliciet gevraagd dat ik alleen kom.’

‘Dat betekent niet dat je dat moet doen.’

‘Als Grant haar al jaren betaalt, weet zij misschien waar het geld vandaan komt.’

Michael leunde achterover.

‘Of ze probeert je in een val te lokken.’

‘Dan zullen we dat ontdekken.’

Hij keek me lang aan.

‘Clara, ik wil je iets vragen.’

‘Wat?’

‘Waarom heb je Grant nog niet verteld dat je een echtscheiding aanvraagt?’

Ik keek naar mijn trouwring.

Die lag inmiddels in mijn bureaulade.

‘Omdat een echtscheiding het laatste probleem is dat ik moet oplossen.’

‘En wat is het eerste?’

Ik keek hem recht aan.

‘Ik wil weten of mijn man alleen mijn geld heeft gestolen, of dat hij ook mijn leven heeft proberen te vernietigen.’

Michael zei niets.

Vrijdagavond reed ik naar het opgegeven adres.

Het was een oud appartementencomplex aan de rand van de stad.

Geen portier.

Geen luxe entree.

Geen bewakingscamera’s die onmiddellijk opvielen.

Ik liep naar de derde verdieping en klopte op deur 308.

Er gebeurde niets.

Ik klopte opnieuw.

Toen hoorde ik een sleutel draaien.

De deur ging langzaam open.

Isabel stond voor me.

Ze was slanker dan ik me herinnerde. Haar donkere haar hing los over haar schouders en haar gezicht zag er vermoeid uit.

Ze keek eerst naar de gang.

Daarna naar mij.

‘Je bent gekomen.’

‘Je hebt me geschreven.’

Ze deed de deur verder open.

‘Kom binnen.’

Het appartement was klein en sober ingericht.

Er stonden twee koffiekopjes op tafel en een stapel documenten op de bank.

Isabel deed de deur op slot.

‘Heb je iemand verteld dat je hierheen kwam?’

‘Nee.’

Ze knikte.

‘Goed.’

Ik keek naar haar.

‘Waarom wilde je me spreken?’

Ze ging zitten.

‘Vanwege Sienna.’

Ik voelde mijn gezicht verstijven.

‘Wat heeft zij ermee te maken?’

Isabel pakte een envelop van de tafel.

‘Ze is niet de eerste vrouw.’

Ik keek haar aan.

‘Wat bedoel je?’

Ze schoof de envelop naar me toe.

‘Grant heeft dit eerder gedaan. Veel eerder. En de vorige vrouw heeft het niet overleefd.’

Mijn hart begon sneller te kloppen.

‘Welke vrouw?’

Isabel keek naar de vloer.

‘Mijn moeder.’

Ik voelde mijn adem stokken.

‘Je moeder?’

Ze knikte.

‘Onze moeder is niet gestorven aan een hartaanval, Clara.’

Ik bleef haar aankijken.

‘Wat zeg je?’

‘Grant heeft jarenlang de financiële zaken van onze moeder beheerd. Ze ontdekte dat hij geld uit het familiebedrijf haalde. Ze wilde hem aangeven.’