“Mama,” zei ze serieus, terwijl ze haar blauwe viltstift neerlegde. “Heb je gisteren taart voor me meegenomen?”
Ik liep naar de koelkant, haalde het doosje tevoorschijn met het stuk bruidstaart dat ik stiekem in een servet had gewikkeld, en zette het voor haar neer. Haar ogen puilden uit van geluk.
“De beste taart van de hele wereld,” beloofde ik.
Op dat moment ging de bel.
Mijn maag deed een kleine sprong. Was het Tyler? Was het iemand van de familie Vance?
Ik liep naar de deur, keek door het judasje, en zag een bezorger in een net pak staan met een enorme bos witte rozen en een envelop met een gouden zegel.
Ik deed de deur open.
“Jessica Fierro?” vroeg de man beleefd.
Ik slikte. “Ehm… ja.”
Hij overhandigde me de bloemen en de brief. “Van de heer Giovanni Fierro.”
Ik sloot de deur, liep naar de woonkamer en legde de zware bos rozen op de tafel. Lily keek op met een glimlach. “Wie is Giovanni, mama?”
“Gewoon… een vriend,” zei ik zacht, terwijl ik het lakzegel verbrak.
Op het dikke papier stond in een strak, elegant handschrift geschreven:
*“Een koningin verdient meer dan één stuk taart. Laten we vandaag ergens afspreken waar de gasten geen jurken dragen. Bel me als je klaar bent.”*
Onderaan stond een telefoonnummer.
Ik staarde naar het briefje, en voor het eerst in maanden voelde ik geen angst voor wat de dag zou brengen. Ik pakte mijn telefoon, keek naar Lily die vrolijk haar taart at, en glimlachte naar de rozen die de hele kamer vulden met hun zoete, frisse geur.
